近日，第二届国际乡村旅游休闲论坛在杭州临安闭幕。经过专家评议，2016年中国乡村旅游年度人物揭晓。桂林阳朔民宿秘密花园创始人疯子鹰、河南新县县委书记吕旅和陕西省礼泉县袁家村党支部书记郭占武、台湾优质民宿联盟执行长吕人凤等获此殊荣。
疯子鹰原名伊恩·汉姆林顿(IanHamlinton)，南非人。早在十多年前，便与中国结下不解之缘。2001年，疯子鹰辞掉他在南非建筑师的工作，应聘到英国一家旅游公司，在派往中国开展旅游业务期间，走访了中国20多个城市。
2002年一次偶然的机会，他走进了桂林阳朔旧县村，被当地青砖碧瓦的百年民宅深深吸引，他毅然放弃了南非的房子、车子，住进了阳朔的老房子。
“在大学学习建筑设计时，我见到一组中国四合院的图片，便梦想有一天也能够拥有一座有院子的中国民居。”疯子鹰表示，在国外很少能够看到老房子，荒废掉非常可惜。
花了6个月时间，找了合伙人，从银行贷了款，疯子鹰租下他眼里最珍贵的6间老房子，过上了“一穷二白”的生活，最奢侈的财产不过是一辆自行车，当地村民都叫他“疯子”。对此，他也欣然接受，结合本名Ian(与鹰谐音)，中文名字改名为疯子鹰。
租下老宅后，他开始精心设计起老宅的每一处细节，结合西方著名儿童文学《秘密花园》的故事，将老宅取名“秘密花园”，旨在给来到这里的人带去幸福、健康与快乐。
在疯子鹰眼里，每个房子都有它自己的性格，他会慢慢找到这种性格，并用创意表达出来。
“设计上，我采用中西合璧的原则。修复工作都是我和两三个当地农民动手完成。”疯子鹰说道。
外部修葺上，“秘密花园”采用修旧如旧的原则，尽量恢复古宅原貌。内部装修上，“秘密花园”融入一些西方元素，如抽象艺术品、现代软装等。在保留传统的风貌外，也让住的人舒服。
上百年的土坯，发黑的青瓦，在疯子鹰的妙手改造下，愈显古色古香。有的国外游客到了桂林，首先慕名去观看他的老房子，每逢假日，“秘密花园”几乎都是客满。
